哥哥国藩亲笔。

道光二十二年十月廿六日

四位老弟足下：

十月廿一，接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包。廿二，接九月初二日家信，欣悉以慰。

自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料，千辛万苦，始得到家，幸哉幸哉！郑伴之不足恃]，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余实不胜感激。在长沙时，曾未道及彭山屺，何也？又为祖母买皮袄，极好极好，可以补吾之过矣。

观四弟来信甚详，其发愤自励之志，溢于行间；然必欲找馆出外]，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。然出外从师，则无甚耽搁；若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地、热闹之场，亦可读书，负薪牧豕]，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡、神仙之境，皆不能读书。何必择地，何必择时，但自问立志之真不真耳。

六弟自怨数奇]，余亦深以为然；然屈于小试，辄发牢骚，吾窃笑其志之小而所忧之不大也。君子之立志也，有民胞物与之量]，有内圣外王之业]，而后不忝于父母之所生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜、不如周公为忧也，以德不修、学不讲为忧也。是故顽民梗化]，则忧之；蛮夷猾夏]，则忧之；小人在位、贤人否闭]，则忧之；匹夫匹妇不被己泽，则忧之。所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一体之屈伸、一家之饥饱，世俗之荣辱得失、贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也。

]郑伴：指与曾国荃结伴回湖南的郑莘田。不足恃：不值得依靠。

]找馆：找学堂教书。

]负薪牧豕：指在背柴放猪时读书，比喻勤奋好学。西汉朱买臣负薪诵书，东汉承宫牧豕听经。《汉书·朱买臣传》：“朱买臣字翁子，吴人也。家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。”《后汉书·承宫传》：“承宫字少子，琅邪姑幕人也。少孤，年八岁为人牧豕。乡里徐子盛者，以《春秋经》授诸生数百人，宫过息庐下，乐其业，因就听经，遂请留门下，为诸生拾薪。执苦数年，勤学不倦。经典既明，乃归家教授。”

]数奇：指命运不好，遇事不利。

]民胞物与：指泛爱一切人和物。宋儒张载《西铭》：“民，吾同胞；物，吾与也。”意谓世人皆为我的同胞，万物俱是我的同类。

]内圣外王：儒家修身为政的最高理想。谓内备圣人之至德，施之于外，则为王者之政。

]顽民：泛指愚妄不化的人。梗化：顽固不服从教化。